Con l’attesissimo film Downton Abbey: Il Gran Finale in uscita al cinema l’11 settembre 2025, i fan della storica serie inglese potranno rivivere le vicende della famiglia Crawley e della servitù in un capitolo conclusivo che promette emozioni, colpi di scena e l’ultimo grande ballo nella tenuta.
Il film segue gli sviluppi della vita quotidiana dell’aristocratica famiglia e dei loro domestici, tra matrimoni, ritorni inaspettati e sfide sociali, offrendo anche uno sguardo sui dettagli più affascinanti della vita a Downton.
Il cane di Robert Crawley
Quando si pensa a Downton Abbey, l’attenzione ricade spesso sui sontuosi interni, sui drammi dei Crawley o sugli intrighi della servitù. Ma la serie, celebre per la cura dei dettagli, ha dedicato un posto speciale anche agli animali domestici, in particolare al Labrador giallo del Conte di Grantham, un personaggio a quattro zampe che ha accompagnato la famiglia e gli spettatori lungo le stagioni.
Pharaoh e Isis: i primi Labrador di Downton Abbey
Il primo Labrador del Conte di Grantham si chiamava Pharaoh, un cane dal carattere tranquillo e fedele, sempre al fianco del suo padrone. Pharaoh compare frequentemente nelle prime stagioni e riflette il legame stretto tra la famiglia e i loro amici a quattro zampe.
Tra il 1914 e il 1916, Pharaoh muore, e la famiglia accoglie un nuovo Labrador giallo: Isis, che diventerà rapidamente una presenza amata e riconoscibile per il pubblico.
Pharaoh era interpretato da un cane di nome Roly, mentre Isis fu interpretata inizialmente da un esemplare di nome Ellie, e successivamente da un Labrador di nome Abbey, che apparirà anche negli episodi speciali di Natale e nelle stagioni successive.
Un cane simbolo di classe e fedeltà
Nella vita aristocratica dell’Inghilterra del primo Novecento, i cani come Pharaoh e Isis non erano solo animali domestici: erano simboli di stile, eleganza e status sociale.
La presenza del Labrador del Conte arricchiva le scene, sia nei momenti di vita privata della famiglia che nelle battute di caccia nei vasti terreni della tenuta. La fedeltà e l’affetto mostrati dal cane nei confronti di Lord Grantham aggiungevano un tocco di calore domestico alla vita di Downton Abbey.
Dietro le quinte: l’addestramento dei Labrador
I cani utilizzati sul set erano addestrati da professionisti per garantire sicurezza e realismo nelle scene. Non tutti i cani erano presenti in ogni stagione, e spesso venivano sostituiti da altri Labrador addestrati allo stesso modo.
La produzione si prendeva cura del loro benessere, assicurandosi che ogni scena fosse naturale e credibile, senza stressare gli animali.
Un legame duraturo con la storia
I nomi dei cani – Pharaoh, Isis e Abbey – erano un omaggio all’Antico Egitto e probabilmente un riferimento al Conte di Carnarvon, finanziatore della spedizione di Howard Carter che portò alla scoperta della tomba di Tutankhamon, i cui reperti sono ancora custoditi a Highclere Castle.
Questa scelta mostra come anche i dettagli più minuti della serie siano stati pensati per arricchire la storia e il contesto culturale di Downton Abbey.
Pharaoh e Isis non erano solo cani da compagnia: erano compagni di vita, testimoni delle vicende della famiglia Crawley, e un elemento che ha contribuito a rendere Downton Abbey un mondo credibile, affascinante e indimenticabile.
