Perché i cani hanno il naso bagnato?

Il naso dei nostri partner è bagnato per varie ragioni. Per prima cosa, le particelle di odore aderiscono meglio alle superfici umide. Poiché l’olfatto è un senso imprescindibile per i cani – al contrario della vista, che non è sviluppata come la nostra – avere il naso umido li aiuta sfruttarlo al meglio. In secondo luogo, un naso umido aiuta a mantenere bassa la temperatura corporea dei cani, che dissipano parte del calore attraverso i cuscinetti delle zampe e ansimando, ma utilizzano anche il naso come meccanismo di raffreddamento.

Come fa il naso a inumidirsi?

Sono tre le cause che fanno sì che il naso dei cani sia sempre bagnato:

• il naso dei cani secerne muco: all’interno del naso si trovano ghiandole in grado di produrre muco per mantenere umidi i canali nasali. Un sottile strato di muco aderisce alle narici, aumentando l’assorbimento delle sostanze chimiche profumate e migliorando la capacità del cane di annusare. Le speciali ghiandole all’interno delle narici producono anche un liquido chiaro e acquoso che aiuta il processo di raffreddamento attraverso l’evaporazione;
• i cani si leccano il naso: da un lato, lo fanno per tenerlo pulito poiché annusando costantemente il terreno particelle di polvere o sporcizia possono sporcarlo. Dall’altro, come già detto, un naso bagnato è così importante per l’olfatto che i cani imparano a mantenerlo umido e si leccano automaticamente quando diventa secco;
• il naso dei cani si inumidisce mentre passeggiano: i cani utilizzano l’olfatto, insieme alla vista, per orientarsi, quindi annusano ovunque vadano. Sondano il terreno con il naso, infilandolo nell’erba umida, nelle foglie, nelle piante, nelle pozzanghere ed uscendone con il naso bagnato.

Quando chiamare il veterinario?

Naso secco o naso troppo bagnato possono essere sintomo di un problema più grave. Ecco quando preoccuparsi:

• naso troppo secco: un naso secco non è sempre sintomo di un disturbo più grave. Infatti, può essere causato alla disidratazione che segue a uno sforzo fisico o a una lunga passeggiata, ma anche all’età o all’esposizione ad altri elementi (come al vento). Invece, è il caso di contattare il veterinario quando la pelle intorno al naso è arrossata o se notiamo la presenza di piaghe o ferite. Inoltre, prestiamo attenzione quando la secchezza nasale è associata ad altri sintomi come svogliatezza o perdita dell’appetito;
• naso troppo bagnato: anche un naso eccessivamente umido può essere motivo di preoccupazione. Una sovrabbondanza di muco o un muco denso e dal colore più scuro potrebbe essere indice di un’infezione o della presenza di un corpo estraneo nel naso. Anche in questo caso è bene contattare un veterinario.