Come calmare il tuo cane durante un temporale o i fuochi d’artificio

Un’eventualità non così rara nella vita con il nostro cane è che durante un temporale o mentre ci sono fuochi d’artificio lui sia incredibilmente terrorizzato. Ogni anno sappiamo che dopo Capodanno, purtroppo, il caos scatenato dall’eccesso dei fuochi causa molti problemi ai nostri animali e spesso gli esemplari più anziani o più fragili pagano anche con un attacco di cuore questa abitudine goliardica.

Questo tipo di ansia per il nostro cane è terribilmente frustrante. Può avere episodi di enuresi, affanno, o potrebbe cercare di rifugiarsi sotto il letto o nello scantinato. La paura per questi rumori può influire sulla salute di un cane. Gli ormoni dello stress diminuiscono la capacità del corpo di reagire e possono portare a: infezioni cutanee ricorrenti, problemi allo stomaco, episodi di terrore ingiustificato e, in definitiva, una vita più breve.

Come mai il cane ha paura dei rumori forti?

Una vecchia scuola di pensiero affermava che i nostri cani potessero aver paura di tuoni o fuochi d’artificio perché noi, quando erano cuccioli, avevamo avuto un comportamento anomalo in quelle situazioni e non eravamo stati in grado di trasmettere sicurezza in un momento di imprinting alla vita.

Si tratta di una teoria, per alcuni, troppo semplicistica per dare una spiegazione a questa paura. Dobbiamo comprendere il significato della parola paura nel suo profondo per delineare veramente quello che avverte Fido. La paura è un’emozione corretta perché aiuta tutti gli esseri viventi a proteggersi e a vivere adeguatamente gli stati di pericolo. Quando diventa uno status troppo insopportabile, paralizzante e invalidante, invece è qualcosa di patologico che fa alzare il cortisolo (l’ormone dello stress) e diventa nocivo per il corpo.

I cani sono ancora più sensibili di noi ai cambiamenti nella pressione dell’aria e, poiché hanno un udito più sensibile, possono sentire i suoni a bassa frequenza del tuono molto prima che gli umani possano farlo. E questo li mette in allarme, causando in loro ansia prima ancora che la tempesta colpisca. Con i fuochi d’artificio la loro sensibilità è urtata ancora più violentemente, dato che con il loro super udito, un suono così prorompente e improvviso può causare un’ansia tremenda.

Come calmare i cani mentre sentono lo stress per il rumore

Se il cane sembra spaventato dai tuoni e dai fuochi d’artificio, è utile imparare strategie per calmarlo in questo momento e mantenerlo calmo. La cosa migliore da fare è trasmettergli tranquillità con il nostro atteggiamento. Comportarci in modo diverso gli dimostra solo che c’è una buona ragione per farsi prendere dal panico. I cani si rivolgono a noi per essere rassicurati. Quindi, se ci mostriamo calmi e rilassati probabilmente aiuteremo il cane a capire che non c’è alcun pericolo reale al quale andare incontro.

A questo punto è fondamentale creare uno spazio sicuro, bisogna fornire al cane uno spazio interno protetto dove andare quando è spaventato. Se è addestrato a stare nella cuccia, potrebbe sentirsi più sicuro in questo luogo con un bel giocattolo da masticare per occupare il suo tempo. Se il nostro cane è abituato a stare nel kennel potremmo coprire con una coperta la gabbia per aiutare ad assorbire il suono, un po’ come si fa con gli uccellini.

Se non ha il suo “save place” d’abitudine, assecondiamo il suo bisogno qualora si nasconda sotto al letto, lasciando che stia nel posto scelto, facendogli una carezza e dandogli il suo gioco preferito. Il rispetto in questi momenti è fondamentale. Chiudiamo le persiane o le tende in modo che non possa vedere fuori.

È importante fare in modo che si distragga, per evitare che si concentri sulla sua paura. Accendere la TV o ascoltare musica sono dei buoni modi per creare un ambiente più rilassato senza quei brutti rumori. Questi piccoli accorgimenti faranno in modo che si creino delle associazioni positive nel cane, perché vedrà noi rilassati e, grazie a questo, potremmo aiutarlo a sconfiggere la paura.

Ci sono altri rimedi che possiamo usare per aiutare il nostro amico, come i diffusori di feromoni o gli spray con olio essenziale di lavanda. Questa sorta di aromaterapia permette di tenere sotto controllo lo stress e la paura.

Ovviamente se il nostro cagnolino è un esemplare molto sensibile e osserviamo che in queste circostanze il suo battito cardiaco accelera troppo e l’affanno è eccessivo, dobbiamo renderci conto che i nostri tentativi di rilassarlo sono vani. A questo punto dovremmo contattare il veterinario che, in base al peso e all’età dell’animale, potrà suggerirci altri rimedi.

L’utilizzo di farmaci per gestire alcuni dei più diffusi disturbi psicologici è controverso e può esclusivamente essere indicato da un veterinario dopo attenta valutazione. Potrebbe anche essere suggerito l’uso del Rescue remedy per cani, Fiori di Bach, una cura efficace per alcuni esemplari. Nei casi più difficili sarà proprio il medico a valutare la cura migliore.