La scoperta emerge dai dati preliminari di uno studio sul rapporto tra anziani e pet. La ricerca sarà presentata ad aprile negli USA.
Gli animali domestici riducono il declino cognitivo negli anziani. A confermarlo sono stati i dati preliminari emersi dall’ultimo studio scientifico sul rapporto tra esseri umani e pet. La ricerca completa sarà illustrata a Seattle nel corso del 74° Congresso annuale della American Academy of Neurology, in programma ad aprile.
I dettagli della ricerca
Gli scienziati hanno analizzato le capacità cognitive di ben 1.369 anziani, con un’età media di 65 anni, dopo avere somministrato loro test di valutazione. Il risultato dei questionari è stato sorprendente. Già, perché i ricercatori hanno osservato che, a distanza di sei anni, i punteggi sono diminuiti a un ritmo più lento tra i proprietari di cani e gatti. Ed ecco perché il maggiore vantaggio è stato rilevato tra gli anziani che condividono la quotidianità con un cucciolo da oltre cinque anni.
Come ha spiegato Tiffany Braley, docente dell’Università del Michigan e membro dell’American Academy of Neurology:
«Studi precedenti hanno suggerito che il legame uomo-animale può avere benefici sulla salute, come la diminuzione della pressione sanguigna e dello stress. Poiché lo stress può influenzare negativamente la funzione cognitiva, è possibile che la ragione dei nostri risultati sia proprio nei potenziali effetti di assorbimento dello stress tra chi ha vicino un animale domestico. Un animale da compagnia può anche aumentare l'attività fisica e anche questo potrebbe giovare alla salute cognitiva».
Insomma, trascorrere la terza età (ma anche la prima o la seconda!) con un cane o un gatto fa bene al cervello!
Tra i sostenitori dello studio, ci sono il “National Institutes of Health”, il “National Heart, Lung, and Blood Institute” e il “National Institute on Aging”. L’American Academy of Neurology, che conta oltre 38.000 membri, è la più grande associazione al mondo dei professionisti delle neuroscienze.
